Met liefde aanbevolen: Deze blogpost kan affiliate links bevatten. Als je via een van deze links iets koopt, ontvangen wij een kleine commissie – zonder extra kosten voor jou.
#1 Sneeuwscooter safari
Voor veel reizigers is een sneeuwscootertocht een van de hoogtepunten van een trip naar Fins Lapland. Je scheurt hier met grote snelheid over bevroren meren of door een besneeuwd dennenbos.
In de omgeving van Saariselkä worden veel tours georganiseerd via hotels en grotere touroperators. Dat werkt prima, maar kan soms wat massaal aanvoelen. Een leuk alternatief is Safari by Max, een kleinschalige aanbieder met maximaal drie sneeuwscooters per tour. Max kent de mooiste routes in de omgeving en zijn vrouw Maria zorgt voor een heerlijke lunch.
Heb je al ervaring met sneeuwscooters en wil je liever zelfstandig rijden? In de regio zijn ook verhuurmogelijkheden beschikbaar, zoals bij Polar Creek.
Let op: Je moet minimaal 18 jaar oud zijn en in het bezit van een geldig rijbewijs voor het besturen van een sneeuwscooter.
#2 Sleeën bij Saariselkä Ski Resort
De toboggan baan bij Saariselkä Ski Resort is met 1,5 kilometer een van de langste ter wereld. Vooral in de avond is het extra leuk, wanneer de baan kleurrijk verlicht is.
Heb je al een skipas? Dan kun je deze ook gebruiken voor de lift naar boven.
Sleeën kun je huren bij het ski resort zelf of bij verschillende hotels in het dorp.
#3 Skiën en snowboarden op de Saariselkä Fell
Het skigebied van Saariselkä ligt dichtbij het dorp en is compact, maar verrassend leuk. Er zijn pistes voor zowel beginners als gevorderden en een snowpark. Een van de leukste momenten om te skiën is in de avond, wanneer de pistes verlicht zijn. Vooral piste 7 is dan erg mooi.
Het skigebied is meestal van eind november tot midden mei geopend. Lifttickets en materiaalverhuur zijn op locatie beschikbaar. Een dagticket kost €53 voor volwassenen en €35 voor kinderen tot 16 jaar, plus eenmalig €8 per persoon voor een Axess SmartCard.
#4 Ice karting
Een verrassend leuke activiteit in Saariselkä is ice karting. Hierbij rijd je in een kart over een circuit op een bevroren meer. In Saariselkä kun je dat doen bij Frozen Ring.
#5 Noorderlicht spotten
Saariselkä is een van de betere plekken in Fins Lapland om het noorderlicht te zien. Door de ligging boven de poolcirkel en de lage lichtvervuiling is de kans hier relatief groot, vooral tussen september en maart.
Je hebt eigenlijk bijna elke avond kans om het noorderlicht te zien, je hebt alleen een heldere nacht nodig.
Lees hier alle tips voor aurora hunting >
#6 Sneeuwschoenwandeling
Met sneeuwschoenen wandelen is een van de beste manieren om het winterlandschap van Lapland echt te ervaren. Je zakt door deze schoenen minder diep weg in de sneeuw en kunt daardoor plekken bereiken waar je anders moeilijk of niet zou komen.
Sneeuwschoenen kun je huren bij verschillende verhuurpunten in het dorp, bijvoorbeeld bij Lapland Safaris vanaf €15 . Je kunt een begeleide tour doen, maar je kunt ook prima zelfstandig op pad.
#7 Elektrische fatbike huren
Een andere leuke manier om de omgeving te verkennen is met een elektrische fatbike. Door de extra brede banden van hebben deze fietsen verassend veel grip op besneeuwde paden.
In Saariselkä heb je verschillende verhuurpunten waar je een e-fatbike kun huren voor een paar uur tot meerdere dagen. Bij Lapland Safaris huur je een e-fatbike met helm vanaf €59 voor 3 uur.
Rondom het dorp liggen meerdere winterfietspaden die goed worden onderhouden en duidelijk zijn aangegeven. Deze paden worden gedeeld met wandelaars en zijn gemakkelijk te herkennen aan blauwe borden en blauwe palen die boven de sneeuw uitsteken.
Een leuke route is om vanuit Saariselkä door de bossen richting Laanila te fietsen, daar de autoweg over te steken en vervolgens aan de andere kant weer terug te fietsen richting Saariselkä. Zo maak je een mooie ronde door het besneeuwde landschap en krijg je een goed beeld van de omgeving.
#8 Schaatsen op het Inarimeer
Een andere leuke manier om de omgeving te ontdekken is door te gaan schaatsen op het Inarimeer. In de winter ligt het meer maandenlang bevroren en kun je hier schaatsen op een speciaal aangelegde baan op natuurlijk ijs – iets wat je bijna nergens anders in Lapland vind.
Je kunt ervoor kiezen om dit met een georganiseerde tour te doen, waarbij je ook wordt opgehaald uit Saariselkä of Ivalo. Je kunt er ook zelf naar het meer toe te rijden en ter plekke schaatsen te huren. Houd er wel rekening mee dat reserveren verplicht is, ook als je zelf vervoer hebt. Over beide opties kun je hier meer informatie vinden.
#9 Wandelen in Nationaal Park Urho Kekkonen
Direct naast Saariselkä ligt Nationaal Park Urho Kekkonen, een van de grootste nationale parken van Finland. In de winter ligt veel van dit park onder een dikke laag sneeuw, maar er zijn nog steeds gemarkeerde routes te volgen. Op deze interactieve kaart kun je een aantal mooie wandelroutes vinden in het Nationaal Park en de omgeving van Saariselkä.
#10 De lokale keuken proeven
De keuken in Lapland draait vooral om lokale en pure ingrediënten, met veel wild en vis. Rendierenvlees zul je in allerlei vormen tegenkomen: van het bekende gerecht poronkäristys (stoofgerecht met aardappelpuree en berryjam) tot rendierburgers, soepen en worstjes. Naast rendier staat ook elanden vlees vaak op de kaart. Dit vlees is erg mals en zeker de moeite waard om eens te proberen.
In Finland wordt er daarnaast veel gewerkt met bessen. In de zomer worden volop bessen geplukt, zoals lingonberries, bosbessen en de zeldzame cloudberries (lakka). Deze worden het hele jaar door gebruikt in gerechten en dranken, van sauzen bij vlees tot desserts en ontbijtgerechten. Ook berry juice (vaak warm geserveerd) kom je overal tegen. Dit is een typische Finse drank die perfect is om even op te warmen na een koude dag buiten.
Daarnaast staat Finland bekend om goede chocolade. Vooral de chocolade van het merk Karl Fazer is populair en kun je gewoon in de supermarkt vinden om te proeven of mee naar huis te nemen.
Voor restaurants in Saariselkä is Laanilan Kievari een aanrader als je eland wilt proberen in een wat meer traditionele setting. Zin in iets anders? Dan is Fieno een goede optie voor Italiaans eten.
Veel van deze producten, van rendiervlees tot bessenproducten en chocolade, kun je ook gewoon in de supermarkt vinden.
#11 Opwarmen in een Finse sauna
In Finland is de sauna onderdeel van het dagelijks leven. Zoals we in Nederland meer fietsen hebben dan inwoners, zijn er in Finland meer sauna’s dan auto’s. De kans is groot dat je accommodatie ook een eigen sauna heeft, zeker als je in een cabin of lodge verblijft.
Wil je de sauna op een net wat bijzondere manier ervaren, dan is Laanilan Kievari een aanrader (dezelfde plek als het restaurant waar je eland kunt eten). Dit is een kleinschaliger en rustiger alternatief voor de bekendere sauna-ervaringen zoals Sauna World.
Bij Laanilan Kievari kun je voor een paar uur een privé sauna met ijsbad huren. Het ijsbad ligt in een klein meertje, wat de ervaring extra bijzonder maakt. Voor nóg meer comfort kun je optioneel ook een privé jacuzzi bijboeken. Reserveren kan eenvoudig via hun website.
